Uma das funções principais de um administrador de sistemas é monitorar e obter informações do sistema que está sendo administrado. No Linux, existem dezenas de comandos que ajudam o administrador obter informações diversas como: espaço em disco, mensagens do kernel, bibliotecas carregadas, arquivos abertos, arquivos travados, informações de hardware e muito mais.
Antes de mais nada, é bom saber que além dos comandos citados a seguir, os mais diversos tipos de informação podem ser encontrados nos diretórios /proc (sistema/kernel) e /sys (hardware). Geralmente são arquivos texto e podem ser visualizados com o cat ou qualquer editor de texto.